US-Neurowissenschaftlerin Kelly Lambert baute Mini-Fahrzeuge für Ratten und gab den Tieren Fahrstunden. Die Nager lernten Autofahren und beherrschen selbst komplexe Lenkmanöver. Ihr Antrieb: Mit dem Fahrzeug ein Leckerli ergattern.

Die Ratten hatten verschiedene Aufgaben. Manche waren Fahrer, manche Beifahrer. Das verblüffende Ergebnis: Die Fahrer waren entspannter. Sie hatten weniger Stresshormone im Blut.

Vermutlich gibt das Autofahren den Nagern ein Gefühl von Kontrolle über ihre Umgebung - das steigert ihr Wohlbefinden. Die Wissenschaftler wollen aus den Test-Ergebnissen neue Ansätze für die Behandlung von stressbedingten psychischen Krankheiten ableiten.

Käfig-Ratten mit Beschäftigungsmöglichkeiten lernten das Autofahren schneller als Ratten die in leeren Laborkäfigen hausen.